Apple tiene un gran problema con una fábrica de iPhone en China
Alejandra Ramos
Hong Kong (CNN) — Una violenta protesta de trabajadores en la fábrica de iPhone más grande del mundo en el centro de China está complicando aĂşn más el suministro limitado de Apple y destaca cĂłmo la estricta polĂtica de cero covid-19 del paĂs está perjudicando a las empresas tecnolĂłgicas globales.
Los problemas comenzaron el mes pasado cuando los trabajadores abandonaron el campus de la fábrica en Zhengzhou, la capital de la provincia central de Henan, por temor al covid-19. Con poco personal, se ofrecieron bonos a los trabajadores para que regresaran.
Pero las protestas estallaron esta semana cuando el personal reciĂ©n contratado dijo que la gerencia habĂa incumplido sus promesas. A los trabajadores, que se enfrentaron con los agentes de seguridad que vestĂan trajes de protecciĂłn, finalmente se les ofreciĂł dinero en efectivo para renunciar y marcharse.
Los analistas dijeron que los problemas que enfrenta la empresa de fabricaciĂłn por contrato de Taiwán Foxconn, un importante proveedor de Apple propietario de la instalaciĂłn, tambiĂ©n acelerarán el ritmo de diversificaciĂłn de China a paĂses como India.
Tras violentas protestas, Foxconn ofrece pagar a los trabajadores para que abandonen la fábrica de iPhone más grande del mundo
Daniel Ives, director general de investigaciĂłn de acciones de Wedbush Securities, le dijo a CNN Business que el cierre de la producciĂłn en curso en el extenso campus de Foxconn en la ciudad central china de Zhengzhou fue un “albatros” para Apple.
“Cada semana de este cierre y disturbios estimamos que le está costando a Apple aproximadamente US$ 1.000 millones por semana en ventas perdidas de iPhone. Ahora es probable que aproximadamente el 5% de las ventas de iPhone 14 estén descartadas debido a estos cierres brutales en China”, dijo.
Las fuerzas de seguridad chocan con los trabajadores durante una protesta frente a la fábrica del proveedor de Apple Foxconn en Zhengzhou, China, el 23 de noviembre. Reuters
La demanda de unidades de iPhone 14 durante el fin de semana festivo del Black Friday fue mucho mayor que la oferta y podrĂa causar una gran escasez antes de Navidad, dijo Ives, y agregĂł que las interrupciones en Foxconn, que comenzaron en octubre, han sido un gran “golpe” para Apple en este trimestre.
En una nota el viernes, Ives dijo que los controles de las tiendas del Black Friday muestran una gran escasez de iPhone en todos los ámbitos.
“SegĂşn nuestro análisis, creemos que la escasez de iPhone 14 Pro ha empeorado mucho durante la Ăşltima semana con inventarios muy bajos”, escribiĂł. “Creemos que muchas tiendas Apple ahora tienen escasez de iPhone 14 Pro… de hasta un 25% a un 30% por debajo de lo normal de cara a un diciembre tĂpico”.
Ming-Chi Kuo, analista de TF International Securities, escribió en Twitter que más del 10% de la capacidad de producción mundial de iPhone se vio afectada por la situación en el campus de Zhengzhou.
Brote de covid-19
A principios de este mes, Apple dijo que los envĂos de su Ăşltima lĂnea de iPhones se verĂan “afectados temporalmente” por las restricciones de covid-19 en China. Dijo que su planta de ensamblaje en Zhengzhou, que normalmente alberga a unos 200.000 trabajadores, estaba “actualmente operando a una capacidad significativamente reducida”, debido a las restricciones por covid-19.
El campus de Zhengzhou ha estado lidiando con un brote de covid-19 desde mediados de octubre que causĂł pánico entre sus trabajadores. Los videos de personas que salĂan de Zhengzhou a pie se volvieron virales en las redes sociales chinas a principios de noviembre, lo que obligĂł a Foxconn a intensificar las medidas para recuperar a su personal.
Los trabajadores de la fábrica de iPhone de Apple más grande del mundo en el centro de China protestan por disputas contractuales en medio de controles antivirus el 23 de noviembre.
Para atraer a los trabajadores, la compañĂa dijo que habĂa cuadruplicado las bonificaciones diarias para los trabajadores de la planta este mes. Hace una semana, los medios estatales informaron que 100.000 personas habĂan sido reclutadas con Ă©xito para cubrir los puestos vacantes.
Pero el martes por la noche, cientos de trabajadores, en su mayorĂa nuevos empleados, comenzaron a protestar contra los tĂ©rminos de los paquetes de pago que se les ofrecĂan y tambiĂ©n por sus condiciones de vida. Las escenas se volvieron cada vez más violentas al dĂa siguiente cuando los trabajadores se enfrentaron con un gran nĂşmero de fuerzas de seguridad.
Para el miĂ©rcoles por la noche, la multitud se habĂa calmado y los manifestantes regresaron a sus dormitorios en el campus de Foxconn despuĂ©s de que la compañĂa ofreciera pagar a los trabajadores reciĂ©n contratados 10.000 yuanes (US$ 1.400), o aproximadamente dos meses de salario, para que abandonaran el sitio por completo.
Oportunidad para India
En un comunicado enviado a CNN Business el jueves despuĂ©s de que terminaron las protestas, Apple dijo que tenĂa un equipo en las instalaciones de Zhengzhou trabajando en estrecha colaboraciĂłn con Foxconn para garantizar que se abordaran las preocupaciones de los empleados.
Incluso antes de las demostraciones de esta semana, Apple habĂa comenzado a fabricar el iPhone 14 en India, ya que buscaba diversificar su cadena de suministro fuera de China.
El anuncio a fines de septiembre marcó un cambio importante en su estrategia y se produjo en un momento en que las empresas tecnológicas estadounidenses buscaban alternativas a China, la fábrica del mundo durante décadas.
The Wall Street Journal reportĂł a principios de este año que la compañĂa buscaba aumentar la producciĂłn en paĂses como Vietnam e India, citando la estricta polĂtica de China contra el covid como una de las razones.
Kuo dijo en Twitter que creĂa que Foxconn acelerarĂa la expansiĂłn de la capacidad de producciĂłn del iPhone en India como resultado de los cierres de Zhengzhou y las protestas resultantes.
La producciĂłn de iPhones de Foxconn en India crecerá al menos un 150 en 2023 en comparaciĂłn con 2022, predijo, y el objetivo a más largo plazo serĂa enviar entre el 40% y el 45% de esos telĂ©fonos desde India, en comparaciĂłn con menos del 4% que se tiene ahora.
Chris Isidore contribuyĂł a este reporte.
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