Sus hijos recibirán obsequios más pequeños este año. El resto de la familia no recibirá ninguno
(CNN) - Los precios más altos de la gasolina y los comestibles están afectando las finanzas de Jen Kendra, y ha tenido que hacer algunas concesiones difíciles esta temporada navideña.
Sus hijos recibirán regalos más pequeños. El resto de la familia no recibirá ninguno.
Kendra, que vive con su esposo y sus dos hijos pequeños en los suburbios de Chicago y trabaja a tiempo parcial como cajera de banco, paga el doble para llenar cada semana en el surtidor.
"He visto un repunte en los precios de los alimentos y el gas", dijo. Cuando pasa por la gasolinera cerca de su casa, a menudo se encuentra gritando ante los grandes carteles que enumeran los últimos precios.
Kendra describe a su familia como de clase media baja. Ha comenzado a usar cupones con más frecuencia para comprar alimentos y compra con más frecuencia en tiendas de descuento como Aldi para conseguir los precios más bajos. A veces, eso significa conducir distancias más largas para encontrar comida más barata. "En cualquier lugar donde pueda encontrar un trato o una ganga, lo estoy intentando".
Los cheques de estímulo federal han ayudado a su familia, pero el dinero se agotó a principios de este año. Sus $ 550 al mes del crédito tributario por hijos ampliado también han sido un impulso y se destinan a pagar el preescolar de su hijo menor y las facturas de las tarjetas de crédito para alimentos y gasolina.
Kendra y su esposo ahorraron para comprar un Nintendo Switch para sus hijos, de siete y cuatro años, pero lo devolvieron dos semanas después porque su calentador de agua se apagó inesperadamente, lo que les costó $ 1,500.
"No poder proporcionarles esa Nintendo Switch fue desgarrador para mí", dijo.
En cambio, recurrió al mercado de Facebook por primera vez para comprar juguetes usados, y también está consiguiendo Play-Doh y Hot Wheels para niños. La pareja no intercambiará regalos entre sí este año ni comprará regalos para sus padres y familiares.
"Las cosas están muy difíciles en este momento", dijo.
Precios más altos para televisores y material deportivo
Difícilmente están solos. El aumento de los precios está exprimiendo los presupuestos de millones de estadounidenses, lo que lleva a muchas familias con dificultades financieras a retirar los regalos.
Los precios subieron un 6,8% en noviembre respecto al año anterior, el nivel más alto en 39 años. Los precios de los comestibles han aumentado un 6,4% anual y la carne era un 16% más cara en noviembre que hace un año, mientras que los precios del pescado y el marisco aumentaron un 8%.
Los precios de la energía subieron un 33,3%, incluido un enorme aumento del 58% en la gasolina.
Pero no todos los compradores se ven afectados por igual por los precios más altos.
Los consumidores de ingresos más altos, que tienen más efectivo disponible para compras discrecionales, están en mejores condiciones de resistir los episodios de inflación elevados que los compradores de ingresos más bajos, que gastan un mayor porcentaje de sus ingresos en combustible y productos básicos básicos.
Esto los deja más vulnerables cuando suben los precios de los alimentos o la gasolina, lo que reduce la cantidad de dinero que les queda para comprar obsequios para las fiestas, como aparatos electrónicos, juegos o artículos no esenciales.
Aunque los salarios están aumentando rápidamente, todavía están por detrás de la inflación.
"La inflación ha sido más dolorosa para los hogares de menores ingresos", dijeron economistas de Bank of America en un informe de investigación el mes pasado.
El aumento de los precios de los productos básicos tendrá un impacto en el gasto de los compradores con limitaciones presupuestarias en regalos navideños, que también son más caros que el año pasado.
La ropa costó un 5% más en noviembre que hace un año, las joyas subieron un 6,7%, los televisores un 7,9%, los artículos deportivos un 8,4% y los muebles un 11,8%.
Disparidad de compras navideñas
Se espera que los gastos de vacaciones promedien $ 1,463 por hogar, un 5% más que en 2020, según una encuesta de consumidores de Deloitte publicada en octubre.
Pero la consultora predice enormes discrepancias en el gasto entre los grupos de ingresos, impulsadas en parte por la inflación.
Mientras que los consumidores con un ingreso anual superior a $ 100,000 aumentarán sus gastos de vacaciones en un 15% con respecto al año pasado, los gastos de vacaciones aumentarán solo un 3% entre los compradores que ganan entre $ 50,000 y $ 99,000 al año.
Y para los consumidores que ganan menos de $50,000, el gasto se reducirá en un 22% durante el período de vacaciones de este año.
"Hay una historia de dos temporadas de vacaciones, en las que los hogares de mayores ingresos planean gastar cinco veces más que los hogares de menores ingresos", dijo Deloitte. "La mayoría de las ganancias de esta temporada serán impulsadas por los compradores de mayores ingresos".
Muchos compradores de bajos ingresos se quedarán fuera de la temporada navideña por completo, según Deloitte.
Algunas cadenas minoristas han dicho recientemente que los clientes de menores ingresos están sintiendo el impacto de la inflación y han reducido el gasto discrecional.
"La inflación en alimentos, gas, servicios y otras necesidades está creando presión financiera sobre nuestra base de clientes de menores ingresos", dijo John Swygert, director ejecutivo de Ollie's Bargain Outlet, en una llamada con analistas este mes. "Estamos [viendo] que esos clientes compran con menos frecuencia por el mero hecho de que tienen menos ingresos disponibles".
