Él compró una casa barata en Italia. Esto es lo que pasó después

olivertapia

(CNN) — La bonanza de las casas baratas en Italia sigue atrayendo a cientos de compradores interesados, a pesar de la pandemia. Pero, ¿qué sucede una vez que alguien da el paso y hace una (pequeña) inversión en un rincón en ruinas de una ciudad remota?

Para Roy Patrick, un británico de 67 años, fanático de los automóviles y motocicletas, que compró el edificio de una vieja escuela en el pueblo montañoso norteño de Carrega Ligure por alrededor de US$ 16.500, ha sido una aventura –no sin contratiempos, como una chimenea caída y un puerta atascada– y también una alegría

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Patrick, de Oxford, compró la propiedad después de llegar al pueblo, en las montañas en la frontera de las regiones italianas de Piamonte y Ligure, casi por accidente.

Carrega Ligure: esta ciudad de montaña en el norte de Italia ha estado vendiendo casas baratas durante varios años para intentar revertir una tendencia de despoblación y mantener viva la comunidad. Cortesía de Roy Patrick

Llegó tras desembarcar de un crucero por el Mediterráneo después de su divorcio en el puerto de Génova, donde conoció a personas que le contaron las maravillas del pueblo. Decidió visitarlo y echarle un vistazo y quedó fascinado con el lugar.

Después de recorrer varias propiedades antiguas, se enamoró del edificio de la escuela de la década de 1930 y lo compró en 2017.

«Las otras casas eran bonitas pero no tenían nada especial, podrían haber estado en cualquier pequeño pueblo italiano escondidas entre los callejones», dice Patrick. “Pero esta era particular, la vista es única: la forma en que el sol se pone sobre las montañas, dices ‘guau’. Es mi Arcadia personal, mi Nirvana, lugar terapéutico».

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La propiedad, que fue descargada por el ayuntamiento local como parte de una iniciativa para impulsar las poblaciones de comunidades en declive (similar a muchas que se operan en toda Italia), está ubicada en el tranquilo vecindario de Connio, donde solo viven 12 personas.

Desde la compra, ha estado de visita cada dos semanas, incluso durante la pandemia. Hace negocios en Italia comprando y revendiendo vehículos viejos de tres ruedas. Dice que ha encontrado una nueva familia en la ciudad y un refugio bucólico para desintoxicarse y desconectarse en medio del aire fresco.

Carrega, añade, tiene muchos encantos.

«Lo primero en la lista es la amabilidad de la gente local, seguida de las impresionantes vistas cuando miro por las ventanas que dan hacia el valle. El mío es el mejor paisaje del pueblo.

«Además, tengo mucha suerte tener, a unos pocos metros de distancia, una fuente alimentada por la vigorizante agua fresca que desciende de los picos de las montañas».

Antigua escuela: Roy Patrick, un fanático de los automóviles y las motocicletas de 67 años de Oxford, Inglaterra, compró esta antigua escuela en desuso por US$ 16.000. Cortesía de Roy Patrick

Colapso de la chimenea

Patrick dice que su encuentro inicial con su nuevo hogar no fue nada prometedor.

Recuerda que el alcalde tuvo que subir una escalera para entrar por una ventana para abrir el edificio. Había estado cerrada durante décadas y la puerta estaba atascada, y las llaves no aparecían por ningún lado.

Un desastre estructural posterior se convirtió en un resultado positivo. Cuando en la víspera de Navidad una chimenea inestable se derrumbó debido a la nieve intensa, uno de los vecinos de Patrick se ofreció voluntariamente para trepar a su techo y asegurar la casa. Patrick dice que se sorprendió cuando el hombre se negó a que le pagaran. La gente es acogedora, dijo, quieren ayudar a los recién llegados y no quieren nada a cambio. A lo sumo, una copa de vino tinto embriagador para beber juntos.

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Patrick dice que ha hecho muchos amigos en el pueblo y disfruta de sus cenas italianas con ellos.

Durante las renovaciones mínimas necesarias para hacer habitable la vieja escuela, Patrick dice que ha desenterrado un tesoro de hallazgos históricos.

En el ático, descubrió reliquias de la vida anterior del edificio: montones polvorientos de libros de texto viejos, tinteros, botellas de vidrio, registros de alumnos y otros artículos extravagantes que recuerdan los días pasados cuando se enseñaba a 20 alumnos en lo que ahora es la sala de estar de Patrick.

En la puerta hay un mosaico con números romanos que indican el año en que se construyó la escuela. Patrick ha decidido mantener los pisos de baldosas originales y las paredes cubiertas de madera.

Carrega, donde muchas personas están vendiendo sus casas familiares vacías por tan solo US$ 12.000, también se siente congelado en el tiempo de muchas maneras.

Nuevo hogar: después de algunas reparaciones en gran parte cosméticas, incluida una nueva capa de pintura para las paredes y las contraventanas, Patrick ahora visita su hogar italiano con regularidad. Cortesía de Roy Patrick