Brote de lechuga romana atado a canal de riego contaminado
Agua de riego contaminada parece ser la fuente de un brote nacional de intoxicación alimentaria relacionado con la lechuga romana, dijeron el jueves funcionarios de salud.
Alrededor de 200 personas se enfermaron en el brote de E. coli y cinco personas murieron. El brote, que comenzó en la primavera, ha terminado, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Las enfermedades en 36 estados se remontaban anteriormente a la lechuga romana cultivada en Yuma, Ariz., que proporciona la mayoría de las lechugas vendidas en los EE. UU. durante el invierno.
El jueves, los funcionarios dijeron que la cepa del brote de la bacteria E. coli se encontró en un canal de irrigación en el área de Yuma. Todavía están investigando cómo la bacteria entró al canal y si había contaminación en otro lugar. Se rehusaron a dar detalles sobre el canal, incluida su ubicación, hasta que se complete un informe.
“Se necesita más trabajo para determinar cómo y por que esta cepa de E. coli O157: H7 pudo haber ingresado en este cuerpo de agua y cómo eso llevó a la contaminación de la lechuga romana de varias granjas”, dijo el Dr. Scott Gottlieb, comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, en un comunicado.
Anteriormente, los funcionarios relacionaron ocho enfermedades en una cárcel de Alaska con la lechuga romana entera cultivada en Harrison Farms en Yuma. Pero no pudieron encontrar una sola granja o un sitio de empaque o distribución que claramente podría señalarse como la fuente de contaminación para los otros casos.
El brote fue el mayor brote de intoxicación alimentaria por E. coli en más de una decada. La mayoría de las personas se enfermaron en marzo y abril, pero recientemente se informó sobre nuevas enfermedades a principios de este mes. Algunos de los que se enfermaron no comieron lechuga romana, pero habían estado en contacto cercano con alguien que sí lo hizo.
El último gran brote de E. coli como este involucró a la espinaca cultivada en California en 2006. Las autoridades sospechan que el ganado contaminó un arroyo cercano, y los cerdos salvajes que deambulaban por el área lo extendieron a los campos.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Medico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.
