Hombre de Arizona sentenciado a 8 aos de fallecimiento de novia adolescente

El cadáver de Katherine “Kat” Tortice fue encontrado en una tumba poco profunda en una reserva indígena estadounidense en Arizona hace más de una decada, y ahora el hombre responsable de haber dejado al adolescente por muerto irá a prisión por ocho años.

Andre Hinton fue sentenciado el martes por el juez federal de distrito David Campbell en Phoenix, quien dijo que mejoró el castigo “para proteger a las víctimas que puedan ser atacadas por el Sr. Hinton”.

Originalmente, Hinton fue acusado de asesinato en segundo grado, pero terminó por declararse culpable de un cargo menor de homicidio involuntario a principios de este año. Despues de su pena de prisión, estará en libertad supervisada durante tres años.

La familia de Tortice dijo que aspiraba a ser jugadora de baloncesto profesional o trabajar en la aplicación de la ley como su padre, pero le robaron esas oportunidades.

“Cuando era joven, estaba destinada a lograr tanto”, dijo su hermana, Daisy.

Hinton y Tortice estaban saliendo en noviembre de 2006 cuando discutieron en una zona boscosa de McNary en la reserva india de Fort Apache. Hinton reconoció golpearla en la cabeza y no buscar atención medica cuando dijo que necesitaba una siesta y perdió el conocimiento. Le dijo a un amigo que lo convenció de enterrar a la joven de 16 años, quemar sus ropas y deshacerse de las herramientas de excavación en un estanque cerca de una carretera principal, según documentos judiciales.

El abogado de Hinton, Mark Paige, dijo que Hinton estaba asustado y molesto en ese momento. Argumentó que su cliente intentó revivir a Tortice y quiso notificar a la policía, pero que un amigo lo disuadió.

“Todos esos hechos son consistentes dentro de un homicidio”, dijo al instar al juez a sentenciar a Hinton estrictamente dentro de las pautas de sentencia de alrededor de tres años en prisión.

Los fiscales dijeron que Hinton tenía un historial de abuso de mujeres jóvenes, incluyendo a otro adolescente con quien salía al mismo tiempo que Tortice, y que se justificaba una mayor condena.

Tortice había desaparecido por alrededor de un mes, y su asesinato podría haber quedado sin resolver si no fuera por una pelea entre su hermano y el amigo de Hinton que lo ayudó a enterrar el cuerpo. El Departamento de Policía de White Mountain Apache respondió a la pelea, y Charles Jones llevó a las autoridades a Tortice, según documentos judiciales.

Jones le dijo a las autoridades que Hinton, que era como un hermano para el, le dijo que mató a Tortice, pero no dijo por que. Hinton no dijo lo mismo a los investigadores y no habló sobre el crimen el martes en la corte.

Un medico forense determinó que Tortice murió de un trauma de fuerza contundente, pero que estuvo vivo hasta un día despues de la lesión. Abrasiones sobre su cuerpo mostraron que había sido arrastrado, según documentos judiciales.

Aún así, nadie fue acusado en el caso por casi 10 años cuando el estatuto de limitaciones expiraba.

Amigos, familiares, asociados y el propio Hinton proporcionaron declaraciones contradictorias a lo largo de los años. Algunos dijeron que Hinton abusó repetidamente de Tortice, tanto física como mentalmente. Jones dijo que Hinton nunca lastimó a Tortice. Hinton dijo a otros que Tortice se había golpeado la cabeza en una mesa y que su familia era responsable de su muerte, según documentos judiciales.

Otros rumores circulan que Tortice murió de una sobredosis de droga y que la mataron en un tractor-trailer. Ni las autoridades tribales ni las federales acusaron a nadie.

“Solo el acusado sabe lo que realmente sucedió el día del asesinato de la víctima”, escribieron los fiscales en documentos judiciales.

Un agente del FBI revisó el caso en 2015 y volvió a entrevistar a las personas, incluida Jones.

Jones, que se encontraba en una prisión estatal en un caso no relacionado, señaló el sitio del entierro en un mapa y mostró a las autoridades dónde el y Hinton abandonaron las herramientas utilizadas para cavar la tumba de Tortice. Un equipo de buceo más tarde encontró un mango de madera en un lago.